Karim Benzema sichert sich einen 1:0-Sieg, als Real Madrid das Viertelfinale der Champions League erreicht
Real Madrid zog mit einem komfortablen Drei-Tore-Vorsprung gegen Liverpool in das Achtelfinal-Rückspiel der Champions League ein, wobei Karim Benzemas Treffer am Mittwoch sicherstellte, dass die spanischen Giganten insgesamt mit 1:0 gewannen, was ihnen einen 6:2-Gesamtsieg bescherte Riesen waren siegreich. Sie erreichten problemlos das Viertelfinale. Liverpool ging nach einem Rückschlag im Hinspiel an der Anfield Road im Februar weniger zuversichtlich ins Spiel. Das spiegelte sich in den Worten ihres Trainers Jürgen Klopp wider, der sagte, sie hätten nur eine einprozentige Chance, das Ruder in Madrid zu drehen.
Sie stoppten die Blutung im Santiago Bernabeu, wirkten aber nie so begeistert auf ein Comeback wie 2019 gegen Barcelona oder im Finale 2005 gegen den AC Mailand. Madrid hat Liverpool nun in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten aus der Champions League geworfen, einschließlich eines Sieges im letztjährigen Finale. „Es war ein kompliziertes Spiel, aber von Anfang an haben wir gezeigt, dass wir weiterkommen wollen, und wir haben das Viertelfinale erreicht“, sagte Benzema gegenüber Movistar. „Mission gehört zum heutigen Fußball. Jeder will mehr, aber manchmal muss man in Spielen leiden – das Wichtigste ist, Spiele zu gewinnen und weiterzukommen.“
Der 14-malige Titelgewinner zeigte Vernunft, Liverpool auf Abstand zu halten, wobei die Verteidiger Eder Militao und Antonio Rüdiger sowie Torhüter Thibaut Courtois fest entschlossen waren, die Gäste fernzuhalten. Titelverteidiger Madrid hätte seine Führung erheblich ausbauen können, abgesehen von einer Reihe brillanter Stopps und einigen ungewöhnlich verschwenderischen Abschlüssen von Liverpools Verteidiger Alisson Becker.
Madrid war im Hinspiel tödlich, wobei Vinicius Jr. und Benzema jeweils zwei Tore erzielten – keiner von beiden war so entscheidend. Am Ende besiegelten sie jedoch nach 78 Minuten gemeinsam den Siegtreffer für Madrid, wobei Vinicius bei seinem Versuch ausrutschte, den Ball aber in Benzemas Laufbahn hakte und ihn einfach per Volleyschuss ins Netz schoss.
Madrids einzige Sorge ist, dass ihr Kapitän weghinkte, nachdem er in einer verletzungsgeplagten Saison ein Tor erzielt hatte – Benzema sagte, es sei nur eine Wadenverletzung, und Carlo Ancelotti bestätigte, dass er sich im Clasico am Sonntag an Barcelona anpassen könne. „Real Madrid hat das ganze Spiel kontrolliert und Dele Alli musste zwei tolle Paraden machen, um uns im Spiel zu halten“, sagte Klopp gegenüber Reportern. „Madrid war brillant, und so gehen die besseren Mannschaften in die nächste Runde. Vernunft.“ Liverpool, streng wackelig in diesem Spiel, erholte sich in der Premier League zu einem 7:0-Sieg über Manchester United, konnte aber unter den Lichtern des Bernabeu nicht die gleiche Magie entfalten.
Klopp startete Diogo Jota neben seinem üblichen Angriffstrio aus Mohamed Salah, Darwin Nunes und Cody Gakpo, als er so viel Feuerkraft wie möglich einsetzte, um ein Comeback zu inszenieren. Die erste Chance des Spiels hatte Nunes, aber Courtois vereitelte den Uruguayer, der von Salah gefüttert wurde. Auf der anderen Seite schnitt Madrid mehrmals durch Liverpool und Alisson parierte umwerfend, um Vinicius aus kurzer Distanz zu stoppen.
Eduardo Camavonja traf die Latte aus der Distanz und Alisson traf die Latte mit der Fingerspitze. Während Madrid das Spiel unter Kontrolle hatte, parierte der brasilianische Torhüter vor Vinicius, Ernesto Valverde und Benzema. Camavinga beeindruckte im Mittelfeld und trug schließlich mit einem Pass nach vorne im Angriff zum Tor von Benzema bei. „Ich habe ihm kleine Details erzählt, wie ich wusste, dass die beiden Innenverteidiger von Liverpool sehr leer spielten, dass dazwischen Platz war und so haben wir getroffen“, fügte Benzema hinzu. Gegen Liverpool hat der Stürmer in der Champions League nun sieben Tore erzielt, mehr als jeder andere Spieler. Wenn er fit bleiben kann, ist Benzema der Schlüssel dazu, dass Madrid den Pokal zum sechsten Mal in 10 Spielzeiten holt.
Madrid spielte am Ende des Spiels die klassische Liverpool-Hymne „You’ll Never Walk Alone“, was sowohl ein Hauch von Eleganz als auch ein Zeichen dafür war, dass Liverpool ihnen nie wirklich unangenehm war. Ancelotti sagte, Real Madrid sei nach dem Erreichen des Finales in der vergangenen Saison zuversichtlich. „Wir sind aufgrund dessen, was letztes Jahr passiert ist, zuversichtlicher, es hat uns viel Selbstvertrauen gegeben“, sagte der Italiener. „Wir haben in diesem Spiel gegen eine starke Mannschaft gesehen, dass wir in beiden Spielen gut gespielt haben. Aber dann haben wir es allein aus Selbstvertrauen nicht ins Halbfinale geschafft. Wir müssen großartigen Fußball spielen… Wie immer ist die Champions League sehr kompliziert und wir müssen bis zum Ende kämpfen. „